Tout le monde connaît cette fameuse équivalence : un an pour un chien correspondrait à sept ans pour un homme. Or ce calcul n’est pas scientifiquement fiable pour savoir si un chien est âgé. De nombreux facteurs tels que la race, l’hérédité ou encore l’hygiène de vie entrent en compte dans l’espérance de vie d’un chien. La taille de votre compagnon est par exemple un facteur essentiel pour évaluer son seuil de sénescence, c’est-à-dire l’âge tournant vers la maturité dans sa vie. On vous aide à y voir plus clair.
Les petits chiens
Les petits chiens ont plus de chance de vivre plus longtemps que leurs congénères. On estime ainsi le seuil de sénescence à neuf ans pour les chiens de moins de 15 kg, du Yorkshire au caniche en passant par le bouledogue français, le Beagle, le Westie, le carlin et le Jack Russel.
Si l’espérance de vie est d’une dizaine d’années en moyenne chez le chien, elle est plus longue chez les petits modèles que chez les grands. Par exemple, elle est de 14,2 ans pour les races de 5 à 10 kg. En effet, certaines races défient les chiffres. Parmi les chiens qui présentent la plus longue espérance de vie, on trouve le Chihuaha (de 18 à 20 ans) et l’épagneul tibétain (14 à 15 ans).
Les chiens de taille moyenne
Les races de taille moyenne, de 15 à 40 kg, présentent un seuil de sénescence de huit ans. C’est le cas pour le golden retriever, le Setter, l’épagneul, le Beauceron, le berger australien, le Briard, le boxer, le Husky ou encore le Dalmatien. L’espérance de vie est de 13,6 ans en moyenne pour les chiens de 10 à 20 kg et de 12,5 ans pour ceux de 20 à 40 kg. Si l’on cherche une correspondance, une année pour ces chiens équivaudrait donc à six années humaines.
Les grands chiens
Chez les chiens de plus de 40 kg tels que les dogues allemands, bouvier bernois, Leonberg, Terre-Neuve ou encore Saint-Bernard, le seuil de sénescence est estimé à six ans. Le vieillissement s’accélère donc à partir de 10 ans pour ces chiens, dont l’espérance de vie est proche de 10,6 ans pour ceux qui affichent plus de 40 kg sur la balance. L’hérédité joue un rôle déterminant dans le processus de vieillissement. En effet, certaines races telles que le bouvier bernois et le boxer seraient plus prédisposées aux cancers, ce qui raccourcirait leur espérance de vie.
L’espérance de vie d’un chien
Le tempérament du sujet aurait une influence dans ce domaine. À taille égale, les chiens obéissants, calmes et disciplinés vivent plus longtemps que les autres. Ce qui est assez logique puisque les chiens nerveux auront plus de chance de se mettre en danger par un comportement à risque. Comme chez l’humain, l’anxiété et le stress chronique diminuent l’espérance de vie des chiens.
Enfin, l’hygiène de vie a un rôle déterminant, et c’est là que vous pouvez agir en proposant à votre compagnon une alimentation adaptée préparée par tails.com, comme des croquettes pour chiens seniors par exemple. Apprenez à connaître les signes de l’âge, offrez-lui un environnement sur mesure, et surtout beaucoup d’amour.
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Saviez-vous que le record de longévité d’un chien est de… 28 ans ? Si votre meilleur ami a atteint le seuil de sénescence de sa tranche de poids, pas de panique. Il suffit de faire procéder à un bilan chez votre vétérinaire et de programmer des visites de contrôle régulières afin de lui assurer des jours sereins.