C’est une vieille rengaine : les chiens et les chats seraient ennemis jurés. Mais en fait, ce n’est pas toujours le cas. Ils peuvent même être très bons amis et compagnons à vie. Pour présenter un chat à un chien (ou vice-versa), la clé est de commencer à un jeune âge.
Si vous avez un chat ou chien adulte à la maison, ramenez un chiot ou un chaton. La sociabilisation se fera alors naturellement dès le stade précoce du développement. Bien sûr, vous pouvez rencontrer des difficultés. Certaines races pourront être plus compliquées que d’autres. Par exemple, les collies et terriers ont un fort instinct prédateur et grégaire, et ne sont peut-être pas les plus conseillés pour les chats. Dans cet article nous vous exposons nos meilleurs conseils pour ramener un nouveau chien ou chat à la maison. Vous aurez tous les outils en main pour que votre animal s’habitue bien à son nouveau colocataire.
Avant de présenter un chien à un chat
Si vous voulez présenter un chien à un chat déjà présent chez vous, commencez par habituer votre chat à l’idée – et l’odeur – de la présence d’un chien. Des amis ou proches avec un chien ? Invitez-les chez vous pour que votre chat se fasse une idée de ce que c’est d’avoir un chien à la maison.
Si vous comptez présenter un chat à votre chien, faites le contraire. Ramenez votre chien lorsque vous rendez visite à un proche ayant un chat. Vous pouvez aussi vous promener dans les coins où vous croisez souvent les chats du quartier. Encouragez et récompensez les comportements calmes lorsque votre chien voit le chat. Tout en décourageant les aboiements et l’agression.
Dans les deux cas, des interactions répétées avec l’autre animal sauront habituer votre chat ou chien à sa présence. L’introduction à la maison devrait en être facilitée.
Comment présenter un chien à un chat
Démarrez lentement
Idéalement, vous démarrez lorsqu’ils sont jeunes. On ne penserait pas toujours à associer un chiot à un chat. Mais le fait est que le chat fera partie de la sociabilisation de votre chiot, et les deux auront toutes les chances de s’entendre. Il faudra bien sûr faire attention : certains chats peu de patience ! S’ils n’apprécient pas le trop-plein d’énergie du chiot, ils peuvent frapper, griffer ou cracher. Le tout est de faire les présentations lentement – et toujours sous surveillance. S’il y a trop d’agitation, vous pourrez les séparer et calmer chaque partie.
N’excluez pas de laisser un instant le chiot dans sa caisse, pour que le chat puisse le voir et s’habituer à son odeur sans avoir à interagir directement.
Suivez le rythme de votre chat
Rencontrer un nouveau chiot, ça peut être angoissant pour votre chat ! Mieux vaut suivre son rythme à lui. Laissez toujours une possibilité de s’échapper au besoin. Le chat a besoin de sentir que la maison est toujours « son » territoire. Pas question de se laisser envahir par ce petit nouveau ! Notre conseil : laissez votre chiot dans une seule pièce au départ. Votre chat pourra entrer et sortir comme bon lui semble. Comme les chats apprécient la sécurité qu’offre la hauteur, choisissez une pièce qui permet au vôtre d’observer le chiot d’un point haut-perché.
Restez calmes
Un autre point essentiel est de maintenir le calme. L’environnement devrait être relax, sans distractions ni choses (ou personnes) qui pourraient trop exciter. Ça peut signifier éloigner les enfants pour la première rencontre. Encouragez et récompensez les comportements calmes de la part de votre chiot et votre chat. Au bout de quelques interactions pacifiques, vous les retrouverez peut-être bien jouant ensemble ou même blottis l’un contre l’autre !
Comment présenter un chat à un chien
Démarrez jeune
Là aussi, mieux vaut démarrer quand ils sont jeunes. Présenter un chaton à votre chien peut s’avérer plus compliqué que dans l’autre sens. En effet, un chaton n’a pas forcément la perspicacité et la réactivité nécessaires pour s’échapper ou se défendre comme le ferait un chat. Donc si vous présentez un chaton à un chien, il faudra redoubler d’attention et de calme. Surveillez toujours, surtout si votre chien est particulièrement excitable. Évidemment, récompensez les comportements calmes de la part de votre chien, pour qu’il comprenne ce que vous attendez de lui.
La sécurité avant tout
Votre plus grande priorité est que votre chaton se sente en sécurité. Il n’est pas encore habitué au vaste monde autour de lui, et même un petit chien peut lui sembler gros et effrayant. Une introduction contrôlée et intime sera idéale. Tenez le chaton dans vos mains ou laissez-le dans sa caisse pour la première rencontre ; il s’y sentira plus protégé. Laissez votre chien approcher, et éloignez-le si le chaton a l’air effrayé.
La curiosité et le chat
Les deux animaux seront probablement assez curieux envers leur nouveau compagnon. Surtout votre chien. Ils vont vouloir se rapprocher, en se tâtant de la patte, en reniflant et peut-être en mordillant en douceur. Tout ceci devrait être encouragé. Mais si la curiosité n’est pas réciproque, et surtout si l’un d’entre eux s’excite beaucoup plus que l’autre, soyez prêts à intervenir pour rétablir le calme.
Ici aussi, il vous faudra peut-être quelques rencontres avant que les deux animaux se fassent à la situation. Patience, calme et curiosité devraient rapidement les habituer tous les deux à la compagnie l’un de l’autre.
Présenter des chiens et chats plus âgés
Si la rencontre entre un jeune animal et un plus âgé réussit plus facilement, ça ne veut pas dire que l’arrivée d’un chat ou chien adulte ne peut pas fonctionner ! Appliquez les mêmes méthodes que pour les plus jeunes, et vous pourrez sûrement présenter un chien adulte à votre chat ou un chat adulte à votre chien. Cela dit, il faut vous attendre à un peu plus de réticence au départ. Encore et toujours, il s’agit pour tout le monde de garder son calme et de récompenser les bons comportements. Soyez patients et compréhensifs, car il peut falloir un peu de temps avant que les deux animaux s’habituent.
Que faire si mon chien et mon chat ne s’entendent pas ?
Laissez toujours une période d’adaptation lorsque vous présentez des chiens et des chats. Avec des adultes, ça prendra surement plus de temps qu’avec des jeunes. Certaines races peuvent aussi avoir besoin de temps. Ou bien, vous devrez constater que les deux ne deviendront jamais vraiment amis et ne feront que se tolérer l’un l’autre sous un même toit. Mais si au bout de quelques semaines votre chien chasse toujours votre chat, ou si votre chat crache toujours dès que le chien s’approche, il va peut-être falloir accepter que les deux ne sont pas compatibles.
Si c’est le cas, il existe des moyens de réduire la tension entre les deux. Les diffuseurs, colliers et sprays de phéromones peuvent permettre de détendre un des deux ou les deux animaux. Les sprays pour chiens reproduisent les phéromones que leurs mères produisent pour calmer les chiots. Pour les chats, c’est une phéromone laissé lorsqu’ils se frottent la joue pour marquer une surface comme étant sécurisée. Ces aides de relaxation peuvent aider les animaux à se sentir plus en sécurité et moins stressés. Leur comportement plus détendu peut alors les aider à mieux s’entendre.