Depuis quelque temps, votre chien ne se précipite plus dans la cuisine quand vous versez ses croquettes tails.com dans sa gamelle. Il ne dresse plus les oreilles quand vous l’appelez… Pourrait-il avoir un problème d’audition ? Voici un petit guide pour comprendre et agir au mieux lorsque votre chien montre des signes de surdité.
La surdité chez le chien
Les chiens peuvent être sujets à différents types de surdité :
- Partielle : il s’agit d’une simple perte d’acuité auditive. Le chien entend des sons, mais moins clairement qu’avant.
- Totale : le chien n’entend plus rien, ou quasiment plus rien.
- Unilatérale : le chien n’entend que d’une seule oreille.
- Bilatérale : les deux oreilles sont affectées.
Les causes de la surdité du chien sont également multifactorielles :
- Héréditaire : il s’agit d’une surdité due à une anomalie transmise par ses parents.
- Congénitale : une malformation du développement de l’oreille interne entraîne des problèmes d’audition dès la naissance.
- Pathologique : parmi les maladies et les accidents responsables de la surdité (neurologiques, toxiques, traumatiques…), les otites chroniques sont celles qui entraînent le plus souvent une surdité partielle, voire totale.
- Vieillesse : comme chez les humains, il est fréquent que le chien senior entende de moins en moins bien au fil des années. On parle alors de presbyacousie.
Quels sont les signes ?
Certains signes peuvent vous permettre de détecter que votre chien entend mal ou pas du tout. Voici quelques exemples concrets qui pourraient vous mettre la puce à l’oreille :
- Votre chien est surpris : il semble le premier étonné de vous voir apparaître devant lui comme par magie.
- Le comportement de votre chien change : il dort beaucoup, il joue peu.
- Votre chien aboie plus fort qu’avant.
- Vous devez appeler votre chien plusieurs fois, alors que par le passé, il venait tout de suite.
Les races concernées
Certaines races canines sont plus sujettes que d’autres à la surdité congénitale. C’est notamment le cas des chiens aux poils blancs et aux yeux bleus. Parmi les races les plus concernées, on compte :
- le dalmatien
- le dogue argentin
- le berger australien
- le Dunker
- le bull terrier
- l’Akita Inu
- le setter irlandais
- le bichon maltais
Lorsqu’un chien est atteint de surdité congénitale, les risques que le handicap soit transmis à ses chiots sont assez élevés. Mieux vaut alors éviter sa reproduction.
La prise en charge
Comment savoir si votre chien est malentendant ? Pour en avoir le cœur net, le plus simple reste de l’emmener chez le vétérinaire, qui effectuera un examen clinique complet. Il est possible qu’il s’agisse d’un simple bouchon de cérumen. Il arrive aussi que le conduit auditif soit sale et que des poils s’y soient accumulés. Il se peut également que le problème soit plus complexe. Votre vétérinaire pourra alors réaliser des tests de l’audition, totalement indolores pour votre chien et n’exigeant pas d’anesthésie. Il considérera la nécessité de faire passer à votre chien l’examen PEATC (potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral) qui permet notamment d’évaluer avec certitude la surdité de votre chien.
Si le diagnostic est confirmé, les soins pour chiens sourds sont très limités. Il existe des appareillages auditifs permettant aux chiens de mieux entendre, comme pour les humains. Encore peu répandus, et donc produits en petites quantités, ils restent très chers. Néanmoins, est tout à fait possible d’apprendre à vivre avec ce handicap.
Le chien est capable de s’adapter très vite à la surdité. Chez tails.com, on pense que l’écoute a plusieurs sens. Continuez d’observer et d’accompagner votre chien à chaque étape de sa vie : votre bienveillance et votre attention l’aideront à compenser l’audition qu’il perd, tout en poursuivant une vie heureuse et épanouie.